Preconceito e Discriminação
Embora
o conceito de raça seja moderno, o preconceito e a discriminação são
uma constante da história universal e é necessário, antes do mais, fazer
a distinção entre as duas ideias. O PRECONCEITO refere-se a opiniões ou
atitudes partilhadas por membros de um grupo acerca de outro. As ideias
preconceituosas são, muitas vezes, baseadas mais em rumores do que em
provas claras; opiniões que resistem à mudança mesmo face a novas
informações. As pessoas podem ter preconceitos favoráveis relativos aos
grupos com os quais se identificam e preconceitos negativos face a
outros. Alguém que tem preconceitos contra determinado grupo recusará
atender imparcialmente os seus membros.
A
DISCRIMINAçÃo diz respeito ao comportamento tido em relação a outro
grupo. Pode detectar-se em acções que negam aos membros de um grupo
oportunidades que são dadas a outros, como, por exemplo, quando a um
negro é recusado um emprego disponível para um branco. Embora o
preconceito esteja frequentemente na base da discriminação, os dois
podem existir separadamente. As pessoas podem ter ideias preconceituosas
e não agir em conformidade. Também é igualmente importante ter em
conta que a discriminação não deriva necessária e directamente do
preconceito. Por exemplo, uma pessoa branca que queira comprar uma casa
pode inibir-se de adquirir a propriedade em bairros predominantemente
negros, não por causa de atitudes hostis que possa sentir em relação às
pessoas que vivem nesses bairros, mas em função da sua preocupação com a
desvalorização da propriedade nessas áreas. Neste caso, as atitudes de
preconceito influenciam a discriminação, mas de uma forma indirecta.
